Blog de Gestión Integrada

El Bierzo lidera la búsqueda del carbón limpio en Europa mediante el Centro de desarrollo de tecnología en captura de CO2 de Cubillos del Sil (León).

El centro de Cubillos del Sil fue creado a través de la Fundación Ciudad de la Energía (Ciuden) para el desarrollo de la captura y almacenamiento de CO2 (denominado CAC) que se emiten en una central termoeléctrica. La planta de Cubillos del Sil es idónea para la investigación debido a la utilización de dos calderas distintas, una de carbón pulverizado de 20 megavatios y otra de lecho fluido circulante de 30 megavatios. Estas son las dos maneras de quema de carbón que se utilizan en el mundo y por tanto, nos da una ventaja de investigación en un mismo lugar pudiendo averiguar la forma más eficiente de hacerlo.

La planta de Cubillos del Sil es el primer paso dentro del proceso de minimizar las emisiones de CO2 a la atmósfera en la combustión de fósiles. El proceso consta de tres fases:

• Captura del CO2: Es el más costoso debido a su gran complicación técnica. Se puede realizar de tres maneras. La primera es la precombustión, donde la captura se realiza al producirse la quema de los gases en el lugar de su extracción. La ventaja de este tipo es que el CO2 está concentrado y se puede separar de forma sencilla, aunque su inconveniente es que sólo es posible en centrales de nueva creación.
  El segundo es la poscombustión, donde el CO2 se separa de los gases una vez que ha sido expulsado.
  Y el tercer tipo es la oxicombustión, que tiene una peculiaridad, ya que la combustión se realiza únicamente con oxígeno y no aire, dando lugar a CO2 y vapor de agua que se pueden separar fácilmente.En la planta de Cubillos del Sil se realiza la captura de CO2 mediante oxicombustión.
• Transporte del CO2: Es la segunda fase del proceso y se necesita investigar diferentes materiales y equipos para transformar el CO2 en líquido para su transporte. Se tiene que experimentar con distintas presiones, temperaturas y composiciones que faciliten el traslado del CO2 capturado.
• Almacenamiento geológico del CO2: Es la última fase donde el CO2 es almacenado en un subsuelo que garantice su entierro durante millones de años de forma segura. Los científicos tratan de que el almacenamiento del CO2 sea definitivo, es decir, que con el paso del tiempo el CO2 reaccione químicamente con la roca hasta convertirse en mineral.

Gracias a este proyecto arriesgado, ambicioso e innovador, Cubillos del Sil se ha puesto a la cabeza de Europa en la captura del CO2 de forma industrial. Además, este proyecto se podrá implantar después en todas las industrias para minimizar la concentración de CO2 en la atmósfera. La Unión Europea ha sabido reconocerlo y ayudará a la investigación financiando este proyecto con 128,4 millones de euros.

Éste es un primer paso para minimizar las emisiones de CO2 a la atmósfera evitando el cambio climático, del que tanto se está hablando últimamente pero que lleva muchos años siendo un problema. Por eso, la Unión Europea y todas las personas implicadas deben apoyar estos movimientos ambiciosos y necesarios que ayuden a mejorar el futuro de nuestro planeta.

Jesús García del Pozo

Máster en Gestión Integrada EEN

A raíz de la reciente Conferencia de las Naciones Unidas sobre cambio climático en Durban y las conclusiones que se pueden extraer, se hace evidente la necesidad de seguir avanzando en el tema así como también un mayor compromiso por parte de los países industrializados que hoy por hoy muestran muy poco respeto por un tema tan importante como éste.

El cambio climático se debe principalmente a las emisiones y concentraciones en la atmósfera de CO2. Estas emisiones son en su mayor parte responsabilidad de los países industrializados y desarrollados como el nuestro, sin embargo, sus consecuencias se sufren en el mundo entero, pues aunque nos empeñemos en dividir el mundo en dos partes, aunque dediquemos nuestro esfuerzo a explotar los recursos naturales de otros o a valorar la vida de las personas de forma diferente dependiendo de su lugar de origen, todos los efectos ambientales tienen un carácter global.

Al estar hablando de países que carecen de los avances tecnológicos de las grandes potencias y sin una conciencia clara de cómo atajar problemas cuyo origen desconocen, las consecuencias se agravan ya que sus economías están asentadas en el sector primario y aumenta, por tanto, su dependencia del medio natural así como los efectos de su degradación. El agotamiento de recursos naturales sumado al desigual régimen de lluvias está produciendo la despoblación de las zonas agrarias generando movimientos migratorios hacia las ciudades o a países europeos con la consiguiente pérdida de la mano de obra. Además las grandes potencias están introduciendo sus empresas en países pobres en búsqueda de esos recursos, provocando la exportación de más efectos nocivos para el medio y las personas: aumento de la toxicidad de las aguas, contaminación de suelos y polución.

Tukki, es un documental desarrollado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECD) donde nos presentan de una manera directa la realidad de sociedades como la senegalesa. Su situación es crítica ya que sus tierras, cada vez menos fértiles, están siendo invadidas por el desierto del Sahara y, a su vez, los ríos están salinizándose por la falta de lluvias.

Es necesaria una mejora de los canales de transferencia tecnológica desde los países más avanzados hacia aquellos que sufren las consecuencias de una manera más alarmante y que son meros afectados. La clave será hacerles protagonistas y responsables de su propio desarrollo sin las reglas de juego marcadas por los países occidentales, ni imponer un sistema globalizado como el que sostenemos actualmente. También deben responsabilizarse los organismos internacionales para dar voz a nivel global, velar por los derechos de los pueblos y por una gestión correcta de recursos y protección del medio.

Más información en la página web http://www.fundacion-ipade.org/tukki/

Saray Ugidos Semán / Eduardo Marcos López

Master en Gestión Integrada EEN

El creciente interés tanto político como social por el desarrollo de prácticas medioambientalmente sostenibles ha llevado al estudio de alternativas en diferentes campos como en el caso del envasado de alimentos.

En este sentido, existen estudios que tienen como objetivo el desarrollo de películas plásticas obtenidas a partir de biopolímeros a fin de conseguir crear envases alimentarios activos y respetuosos con el medio ambiente que sustituyan a los materiales poliméricos de origen no renovable (derivados del petróleo) que se vienen utilizando hasta ahora.

El uso actual de los polímeros para el envasado de alimentos se debe a que se trata de materiales que ofrecen grandes ventajas como el relativo bajo coste de producción, su alta disponibilidad, su ligereza, etc. Sin embargo, también presentan dos grandes desventajas como son que provienen de una fuente no renovable (ya que se fabrican a partir de derivados del petróleo) y que no son biodegradables, resultando ambientalmente perjudiciales.

La creciente concienciación ambiental ha llevado a plantear estudios que han corroborado que el uso de biopolímeros para el envasado de alimentos se presenta como una alternativa real que puede sustituir a los materiales poliméricos utilizados hasta ahora. Los biopolímeros se obtienen a partir de fuentes naturales renovables y presentan una alta capacidad de biodegradación. Incluso, en ciertos casos, se pueden producir con un menor consumo energético que sus homólogos petroquímicos. Además, este tipo de líneas de investigación también se está dirigiendo hacia el estudio de nuevas técnicas de envasado capaces de mejorar las propiedades de los alimentos a partir de sus interacciones con el envase; se le denomina «sistemas de envasado activo».

Un ejemplo es el caso de biopelículas preparadas a partir de proteínas lácteas (caseinatos) con glicerol como plastificante y un agente antimicrobiano proveniente del aceite esencial del orégano (carvacrol) como componente activo.

Se eligieron las películas de caseína debido a que resultan transparentes, biodegradables y con buenas propiedades de barrera al oxígeno (para evitar los procesos oxidantes que puedan sufrir los alimentos), además de resultar buen soporte de agentes antimicrobianos, antioxidantes o nutrientes (como por ejemplo vitaminas). Sin embargo, estos materiales presentan dos desventajas significativas como son una flexibilidad limitada y una alta sensibilidad al vapor de agua. Para solucionarlo, se recurrió al uso del glicerol como agente plastificante debido a su compatibilidad con las proteínas y su capacidad para favorecer la elasticidad y la flexibilidad. Y como agente antimicrobiano se utilizaron aceites esenciales de orégano (el carvacrol) con una probada capacidad de controlar la descomposición microbiológica de productos perecederos.

En conclusión, estos nuevos “biomateriales” se plantean como una alternativa real y ambientalmente respetuosa al uso de los polímeros sintéticos utilizados hasta ahora para el envasado de alimentos. Además, su potencial comercial es elevado ya que pueden servir como soporte de aditivos activos con características antimicrobianas y sus costes de producción se encuentran en condiciones de entrar en competencia comercial con los polímeros petroquímicos.

Alfredo Millán Hernández

Master en Gestión Integrada EEN

José María Muruais Ángel es antiguo alumno MGI, promoción 2005/2006

1)   ¿A qué te dedicas actualmente o en qué has trabajado en relación con la Gestión Integrada?

Actualmente trabajo como técnico de medio ambiente y como comercial en Rograsa, una empresa de recogida y reciclaje de aceites vegetales usados. Sin embargo, también he trabajado como responsable del departamento de Calidad y Medio Ambiente en el Doña Brígida, un hotel de cuatro estrellas de Salamanca.

2)   ¿Tienes pensado algún proyecto de futuro?

Proyectos de futuro siempre tengo en la cabeza, según la actualidad del mercado, aunque un proyecto que siempre tengo en mente es montar mi propia empresa con otro/s socio/s en algo relacionado con el medio ambiente.

3)  ¿Qué importancia consideras que tiene una buena preparación del tipo de este master postgrado de cara al mercado laboral?

El master en Gestión Integrada te sirve para ir adentrándote de lleno en elmercado laboral. Es un puente entre la carrera, u otros estudios, donde no hay
tanta responsabilidad, y la vida laboral. Una buena preparación en este tipo de masters te sirve para que cuando empieces a trabajar nada te suene raro y para
que estés preparado en muchas situaciones que puedas vivir en tu trabajo.

4)   ¿Cómo te ha ayudado la realización del Máster en Gestión Integrada en la Escuela Europea de Negocios para la búsqueda de trabajo?

En muchos aspectos, por ejemplo, a hacer un buen Currículum Vitae o saber en qué áreas puedo buscar mejor. Incluso, en mi caso, el personal de la Escuela Europea de Negocios se puso en contacto con empresas de medio ambiente y me consiguió unas prácticas en dos de esas empresas. En una empresa sólo pude estar tres meses, pero en la otra trabajé durante un año.

5)   ¿Crees que recibiste una buena preparación a lo largo del master para ser competitivo a la hora de introducirte en el mercado laboral?

Aparte de lo que he comentado en el apartado anterior acerca del Currículum Vitae, la Escuela Europea de Negocios oferta unos módulos donde se plantean situaciones normales de la vida laboral, por lo que te sirve para ir con la “lección aprendida”, repercutiendo muy positivamente en tu preparación.

6)   ¿Qué recuerdos atesoras del master?

Son muchos, podría contar miles de anécdotas, y casi todas positivas. Recuerdo las clases teóricas y los trabajos en equipo que me servían para mi preparación
profesional, pero también tengo gratos recuerdos sobre aspectos que me ayudaron también a nivel personal.

7)   ¿Eres miembro de la plataforma Alumni EEN? ¿De todas formas (si no lo fuese), qué te parece esta iniciativa para compartir experiencias entre los actuales y antiguos alumnos?

Sí, soy miembro de la plataforma Alumni EEN; sin embargo, reconozco que lo tengo un poco olvidado. Esta pregunta me sirve para recordar que tengo que estar más al tanto de esta plataforma, tan ventajosa, ya que es un punto de encuentro virtual para todos los  alumnos que ya han hecho el master de la Escuela Europea de Negocios.

8)   ¿Qué te parece la idea del desarrollo de un blog para el MGI?

Es muy buena idea, ya que siempre es positivo compartir experiencias y comentarios con los demás compañeros de la Escuela Europea de Negocios, ya sea de tu año o que lo hayan cursado en otros años.

9)   ¿Tienes alguna idea de mejora al respecto?

No estaría mal plantear una fecha para organizar jornadas, con carácter anual o bianual, en las que todos los compañeros de la Escuela Europea de Negocios se reuniesen para hablar de cómo les va en ese momento. Siempre es bueno reunirse personalmente, en la medida de lo posible.

10) Este último punto sería para dejarle comentar algo más si lo considera oportuno. Un comentario suyo propio.

Al iniciar el master de la Escuela Europea de Negocios, pensé que era el típico curso, pero no, en este master nada es obligatorio, tú eres el responsable de tu tiempo, así que tú mismo eres el que decides qué provecho le quieres sacar. Por ejemplo, los profesores están ahí, pero eres tú quién debes pedirles su consejo, ayuda, etc. y eres tú mismo el que debes sacarte las castañas del fuego, igual que en el mundo laboral. Por eso, siempre recomiendo hacer un master de este tipo.

Cuando yo me planteé hacer el master (igual que ahora que trabajo) siempre tuve en cuenta que organizándome tenía tiempo para todo, para ir a clase, para
estudiar, para hacer los trabajos en equipo, para hacer deporte, para salir con mis compañeros, etc. Quiero decir con esto que tanto en el master como en
muchos momentos de la vida, la organización, así como la dedicación y la constancia son tres cualidades que te ayudarán enormemente a la hora de conseguir tus objetivos.

La mina de Touro, situada en la provincia de A Coruña,  es un yacimiento de sulfuros metálicos entre los que destacan minerales como la pirita (FeS₂),
la calcopirita (CuFeS₂) y la pirrotina. Esta mina ocupa unas 500 hectáreas y fue explotada desde mediados de los años setenta a finales de los años ochenta para la obtención de cobre a partir de la calcopirita.

La explotación de esta mina, como la de cualquier explotación a cielo abierto, ha provocado una enorme alteración en el paisaje. Pero aquí no acaba el problema del abandono de la mina de Touro, en la que durante muchos años no tuvo lugar ningún tipo de restauración. Debido a que se trata de un yacimiento cuyos minerales son ricos en sulfuros, el abandono a la intemperie de las escombreras, de las cortas verticales y de la balsa de decantación, ha supuesto la oxidación de los minerales que forman el yacimiento y la acidificación, hasta niveles críticos, de las aguas de drenaje. Como consecuencia de estos procesos, el territorio ocupado por la mina se convirtió en un auténtico desierto ácido, que únicamente las bacterias adaptadas a ambientes extremos han sido capaces de soportar. Por otro lado, las aguas de drenaje, también ácidas, llegaron a los afluentes del río Ulla causando una importante contaminación y afectando a los ecosistemas que en él se desarrollan.

Esta situación se mantuvo durante varios años hasta que la empresa compostelana Tratamientos Ecológicos del Noroeste, en colaboración con la Universidad de Santiago de Compostela y con el apoyo de la UE, se decidió a emprender un proyecto de investigación poco común: la restauración de la mina utilizando suelos creados de forma artificial a partir de residuos, los tecnosoles.

Estos suelos han sido fabricados a partir de residuos tan diversos como lodos de depuradora, conchas de mejillón, cenizas, fibra de celulosa o aguas procedentes de la fabricación de aguardiente. Además de cumplir perfectamente las funciones de los suelos naturales, funcionan como correctores de pH, tienen elevada capacidad de retención de agua y son capaces de aportar los nutrientes necesarios para la vida de las plantas. Pero todas las características de los tecnosoles desarrollados, tan adecuadas para contrarrestar el problema de la mina de Touro, no han sido halladas por casualidad. Los investigadores han estado trabajando durante años en diferentes “mezclas”, y en diferentes escenarios de la mina, hasta encontrar los suelos más apropiados. Para ello ha sido fundamental la inversión económica.

Actualmente han sido recuperadas 300 ha. Organismos superiores, como aves rapaces, patos o zorros, viven en el territorio ocupado por la antigua mina, lo que quiere decir que también lo hacen todos los organismos de los que depende su supervivencia. La zona es ahora un ecosistema completo, en el que tiene cabida toda la cadena trófica. Pero ahí no acaba todo, a mediados de este año la Xunta de Galicia aprobó el proyecto de urbanización de suelo industrial en los
terrenos de la antigua mina. Es decir, no solo se ha conseguido restaurar la mina a nivel ecológico, sino que además supondrá un beneficio económico a partir de la creación de un parque industrial.

Todo ello gracias a una “sencilla” idea y a la inversión económica realizada. Pero, ¿cuántas buenas ideas no llegan nunca a convertirse en realidad por falta de inversión? La restauración de la mina de Touro es un buen ejemplo de cómo la financiación de investigaciones relacionadas con el medio ambiente pueden  dar lugar a un bien para toda la comunidad. Por ello, con este artículo se pretende reivindicar las ayudas a la investigación como forma de desarrollo de la sociedad.

Raquel González Ávila

Master en Gestión Integrada EEN